El presidente de la Asociaci
ón de Hoteles y Turismo de Puerto Rio (PRHTA, por sus siglas en inglés), Miguel Vega, se mostró sorprendido de que los consultores del Gobierno no hayan auscultado la posibilidad de tener una taza reducida a los diversos componentes del sector turístico, de implementarse el impuesto por Valor Añadido (IVA). Durante la vista pública que evalúa dicho impuesto también se urgió al Gobierno a buscar alternativas que no impongan nuevas trabas y gastos adicionales a los negocios ligados al sector para no desperdiciar lao oportunidad de allegar nuevos recursos al País por medio del Turismo.
“A nosotros nos tomó por sorpresa conocer que la recomendación de los consultores del Gobierno sobre este impuesto fue la de imponer, a prácticamente todos los bienes y servicios, un IVA de 16%. Y nuestra sorpresa no es el IVA, ya que reconocemos que es un impuesto que se utiliza en cientos de países y que es un impuesto utilizado hace ya varias décadas, nuestra sorpresa fue que esos mismos consultores en ningún momento hayan mencionado que una gran cantidad de países aplican una tasa de IVA reducida a los diversos componentes del sector turístico”, dijo el hotelero. “Tomemos como ejemplo grandes destinos mundiales, donde existe el IVA y donde se aplica una tasa preferencial al sector. Según la página de KPMG, los consultores del Gobierno países como España tienen la tasa básica de IVA es de 21%. Sin embargo se aplica una tasa reducida de 10% a los servicios provistos por hospederías y restaurantes así como al transporte de pasajeros y la entrada a eventos deportivos y culturales;. Asimismo, Francia tiene unatasa es de un 19.6% y desde enero de 2012 se impuso una tasa de 7% al alojamiento en hoteles, transporte de pasajeros y ciertos tipo de entretenimiento. Los alimentos y las bebidas tributan a un 5.5%. Mientras que en Alemania se impone una tasa general de 19%. Y una tasa reducida de 7% se aplica al alojamiento, transporte de pasajeros, alimentos y entradas a lugares de interés cultural”, expuso.
Del mismo modo, se planteó en el vista que el Turismo es una de las pocas industrias con la capacidad de lograr una inversión sustancial diaria de dinero nuevo en nuestra economía, y eso la hace muy distinta a las demás. Actualmente el mercado muestra una recuperación del Turismo en la Isla y su crecimiento en el ámbito mundial. Se indicó que la industria no está debe estar, pero que sería injusto no admitir que la industria ha dado signos de recuperación y en algunos renglones de mejoría. De acuerdo a varios indicadores claves del sector varias comparables del año 2012 frente al 2013 dicen que:
• La ocupación aumentó de un 69.2% a 72.8%.
• La tarifa promedio diaria incrementó de $170.23 a $174.30.
• El ingreso por habitación disponible reflejo un alza de $117.71 a $126.88.
• En términos del número de viajeros de cruceros los datos apuntan a que durante este año fiscal se establecerá un record histórico de visitantes superando la cifra de 1.5 millones de pasajeros.
“Como Asociación no vamos a entrar en el debate de si debe ser un IVU o un IVA, incluso si debemos volver a un sistema de arbitrio general en la entrada. Todos los tributos antes señalados tienen la capacidad de generar recaudos al erario. El problema no es el impuesto. El problema es cómo se diseña, cómo se implementa y cómo se fiscaliza”, opinó Vega. “He aquí el grave problema de la propuesta ante nuestra consideración y es que el Departamento de Hacienda no cuenta con los recursos para fiscalizar adecuadamente y cumplir con su responsabilidad. Y no decimos esto con menosprecio. Lo decimos porque es la realidad que ha sido reconocida por todos en más de una ocasión. Inclusive por entidades como el Centro para la Nueva Economía quien recientemente planteó la necesidad de posponer la aprobación de este proyecto hasta tanto no se reestructure el Departamento y se le asignen los recursos necesarios”, explicó.
Vídeo lotería a la vista
Por otro lado, Vega solicitó a la legislatura no atar la discusión de la reforma contributiva al controversial video lotería. “Se ha regado como pólvora las intenciones de quienes impulsan la video lotería de aprovechar este momento para adelantar sus propósitos y su interés de implementar un sistema de máquinas de apuestas fuera de los casinos,” sostuvo el hotelero, quien a su vez recordó que “la espantosa idea de llevar las máquinas de apuestas catalogadas como el “crack- cocaine” de los juegos de azar a nuestras comunidades, ya ha sido rechazada en dos ocasiones por esta Asamblea Legislativa.”
Según el ejecutivo, el gobernador Alejandro Garcia Padilla indicó en un programa televisivo que su administración se encuentra evaluando la controversial medida.
A juicio de Vega, quien presidía la PRHTA cuando el ex gobernador Luis Fortuño propuso una medida similar que fue férreamente combatida por la entonces minoría del Partido Popular, “los intereses detrás de la vídeo lotería saben que cuando el asunto se discute públicamente sus pretensiones son repudiadas. Por eso prefieren permanecer en las sombras y ahora buscan la manera de lograrlo fuera del escrutinio legislativo, usurpando el poder de esta Asamblea Legislativa de autorizar un cambio tan dramático y peligroso de política pública.” “Si el ejecutivo quiere legalizar la vídeo lotería que radique un proyecto de ley que pueda ser discutido ampliamente,” finalizó.
