El mercado de automóviles nuevos en Puerto Rico mostró en julio una primera señal de alivio frente al año pasado, aunque insuficiente para revertir la marcada contracción que ha caracterizado a la industria durante 2026.
En julio se vendieron 8,180 vehículos nuevos en la isla, un aumento de 1.59% frente a las 8,052 unidades registradas durante el mismo mes de 2025, según datos divulgados por el Grupo Unido de Importadores de Automóviles (GUIA).
La mejoría mensual, sin embargo, contrasta con el panorama acumulado. Entre enero y julio se vendieron 56,644 vehículos, frente a 66,366 durante el mismo periodo del año anterior. La diferencia representa una caída de 14.61%, una brecha que ha llevado a la industria a revisar a la baja sus expectativas para el resto del año.
GUIA proyecta ahora que 2026 podría cerrar con unas 100,500 unidades vendidas, lo que supondría una reducción de 9.6% frente a 2025. La organización indicó que pasó de un escenario base a uno negativo ante el comportamiento observado durante los primeros siete meses del año.
“A pesar de que julio cierra con una leve mejoría frente a 2025, el desempeño acumulado de los primeros siete meses del año refleja una contracción de -14.61%”, señaló Rosángela Guerra, presidenta de GUIA.
Los vehículos eléctricos desafían la tendencia
En medio de la caída general del mercado, los vehículos electrificados se perfilan como una de las áreas de mayor crecimiento.
Las ventas combinadas de vehículos híbridos, híbridos enchufables y totalmente eléctricos aumentaron 29% durante los primeros siete meses de 2026 respecto al mismo periodo de 2025. Los híbridos encabezan esa expansión, con un crecimiento de 40%, y el segmento acumula tres meses consecutivos de desempeño favorable.
La tendencia apunta a un cambio gradual en las preferencias del consumidor puertorriqueño aun dentro de un mercado que vende considerablemente menos unidades que hace un año.
En julio, el 92.46% de las ventas correspondió al mercado al detal, mientras que las flotas representaron 7.54%. Entre los distintos tipos de vehículos, las minivanes registraron un aumento interanual de 63.46%, mientras los segmentos de mini compactos y mini compactos premium experimentaron una reducción de 82.12%, según GUIA.
Presión sobre el bolsillo del consumidor
Para la industria, la contracción no responde a un solo factor. GUIA señala una combinación de inflación, aranceles, desaceleración económica, tensiones geopolíticas y el sistema de arbitrios de Puerto Rico, factores que, sostiene, están elevando el costo de adquirir un vehículo al mismo tiempo que se reduce el poder adquisitivo de los consumidores.
La organización volvió a reclamar una reforma del sistema de arbitrios aplicable a los automóviles, argumentando que una modificación podría beneficiar tanto a los compradores como al sector y al Gobierno.
El comportamiento de los próximos meses determinará si el repunte de julio marca el comienzo de una estabilización o constituye solamente una pausa dentro de un año de contracción. Para alcanzar la nueva proyección de GUIA de 100,500 vehículos, el mercado tendría que vender aproximadamente 43,856 unidades adicionales entre agosto y diciembre, un promedio cercano a 8,770 vehículos mensuales.
Ese ritmo sería superior al registrado en julio y convierte la segunda mitad del año en una prueba importante para una industria que enfrenta dos tendencias simultáneas: un mercado general más pequeño y un consumidor que parece mostrar un interés creciente por tecnologías híbridas y eléctricas.
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